חברויות בגיל המבוגר מאריכות חיים: המחקר המפתיע
האם אתם מעדיפים לפגוש אנשים חדשים או לבלות עם מעגל קטן של חברים קרובים? בעוד שרבים חושבים שהתשובה תלויה באופי מוחצן או מופנם, מחקרים מראים שיש גורם מכריע נוסף שמצד אחד מעצב את ההעדפות החברתיות שלנו ומצד שני משפיע על הבריאות: הגיל.
חברות בגילאים שונים
בהשוואה לצעירים, ישנו הבדל משמעותי באופן שבו מבוגרים בוחרים ומתחזקים את חברויותיהם. בעוד צעירים נוטים לחפש באופן פעיל קשרים חדשים, מבוגרים מצמצמים במכוון את הרשתות החברתיות שלהם. תיאוריית הסלקטיביות הסוציו-רגשית מסבירה זאת: מבוגרים, המודעים לזמן המוגבל שנותר להם, מעדיפים להתמקד באנשים שמכירים אותם היטב.
הקשר לבריאות הגוף
מחקרים רבים מראים שחברויות מועילות לאנשים בכל הגילאים, משפרות את הבריאות ואף מאריכות חיים. בגיל המבוגר, חברויות הופכות למקור חשוב במיוחד של אושר ושביעות רצון מהחיים. מחקרי מטא-אנליזה שכללו כ-309,000 משתתפים לאורך 7.5 שנים בממוצע, הראו שאנשים עם קשרים חברתיים מספקים נהנים מסיכויי הישרדות גבוהים ב-50% בהשוואה לאלה עם קשרים חברתיים דלים.
איכות החברות בגיל הזהב
הצמצום המכוון של קשרים חברתיים מביא ליתרונות משמעותיים. הקשרים הנשארים, שנבחרו בקפידה, נוטים להיות באיכות גבוהה יותר. סיבה אפשרית לכך היא שמבוגרים נוטים להיות סלחניים וחיוביים יותר עם אותם אנשים שנבחרו, תוך ניסיון ליהנות מהזמן שנותר להם יחד. מחקר שנעשה במסגרת עבודת דוקטורט בחן את המספר האופטימלי של חברים בגיל המבוגר ומצא שארבעה חברים קרובים הוא המספר האידיאלי לרווחה פסיכולוגית ולהתמודדות עם בדידות.
ואיך קשורה הקורונה?
מגפת הקורונה הדגימה כיצד תפיסת הזמן משפיעה על התנהגות חברתית: במהלכה, אנשים בכל הגילאים העדיפו קשרים רגשיים משמעותיים. צעירים שינו את האסטרטגיה הפתוחה והמרחיבה שלהם והתנהגו באופן דומה יותר למבוגרים, תוך התמקדות בקשרים קרובים ומשמעותיים הכוללת שמירה על קשר עם המשפחה ועם מספר חברים מצומצם אך נאמן.
ההבדל בין המגדרים
המחקר מראה הבדלים מעניינים בין המגדרים: גברים מבוגרים מדווחים על בדידות חברתית רבה יותר מנשים. הסיבה לכך נעוצה בין היתר בכך שנשים בטבען פועלות כ”שומרות קשר” ולכן מפתחות קשרים חזקים יותר עם חברים ומשפחה בגיל מבוגר. בנוסף המחקרים הראו כי חשיבות החברות לבריאות גבוהה במיוחד בקרב מבוגרים, נשים בכל גיל, אנשים עם רמות השכלה נמוכות יותר, ואנשים החיים בתרבויות אינדיבידואליסטיות שם יש יותר סיכון לתחושת בדידות.
למרות היתרונות של ההזדקנות על מערכות יחסים, מבוגרים מתמודדים עם מספר אתגרים: היעדר הזדמנויות חברתיות טבעיות כמו בית ספר או מקום עבודה, התמודדות עם אבל על בני דורם שנפטרו, ירידה בתפקוד הקוגניטיבי או בעיות ניידות וקשיי הסתגלות לטכנולוגיה חדשה.תוכניות המתקיימות במסגרות קהילתיות כדוגמת מועדונים לגיל הזהב המצויים בערים חשובות מאוד ותורמות לאריכות הימים.
Post Comment