דיין האמת: איש המבצעים של חב”ד הלך לעולמו

דיין האמת: איש המבצעים של חב”ד הלך לעולמו

במהלך הלילה (שלישי) נפטר בארה”ב הרה”ח ר’ שמואל מנחם מענדל בוטמן ז”ל, מדמויות ההוד בחצה”ק ליובאוויטש, ודמות מרכזית בחסידות שהוביל ארגונים ופרוייקטים חשובים בעידודו של האדמו”ר זצ”ל. בן 81 בפטירתו.
המנוח ז”ל נולד בכ”ד בשבט תש”ג בברית המועצות להוריו, הרה”ח ר’ שניאור זלמן בוטמן, ולאמו מרת יהודית, מצאצאי האדמו”ר בעל ה’צמח צדק’.
הם היו ארבעה ילדים לאביהם: הרב שלום בער בוטמן, שהיה משפיע בתל אביב; מרת לאה קאהן, רעייתו של החוזר הראשי של הרבי הגה”ח ר’ יואל קאהן ; וגברת מרים סוורדלוב.
לאחר שנים של סבל תחת המשטר הקומוניסטי, הצליחה המשפחה להימלט בתום מלחמת העולם השנייה. הם התיישבו בפריז שבצרפת, בין החסידים הרבים שהפכו את העיר לביתם הזמני. שם זכה הרב בוטמן לפגוש את הרבי מליובאוויטש, עוד טרם עלותו על כס ההנהגה, בבואו לפריז בשנת תש”ז כדי ללוות את אמו, הרבנית חנה שניאורסון, לארה”ב.
בשנת תשכ”ו בא בברית הנשואין עם רעייתו בת הרב משה אהרן גייסינסקי נכדתו של הגה”ח ר מאיר שמחה קין.
תפקידו הבולט היה מנכ”ל צעירי אגודת חב”ד המרכזית (“צא”ח”), שהייתה זרוע הפעילות של חב”ד באזור ניו יורק. זה היה אב טיפוס של סניפים דומים בארץ ישראל, מונטריאול, ארגנטינה ועוד.
מתוקף עבודתו פיקח על מרכזי חב”ד באזור, ריכז פעילות מבצעים של הרבי, ארגן את תהלוכות טנקי המצוות והשתתף בפעילויות רבות אחרות.
אחד ממפעליו הבולטים ביותר היה יצירת החנוכייה הגדולה בעולם שעוצבה על ידי האמן הנודע יעקב אגם. החנוכיה התנשאה לעין כל מעל השדרה החמישית בניו יורק, והביאה את חנוכה ואת האור היהודי למיליוני אנשים.
כן כיהן כיו”ר סיום הרמב”ם העולמי, וארגן סיומי את סיומי הרמב”ם המרכזיים. האירוע המרכזי התקיים בשנים האחרונות בחזית 770.
הרב בוטמן שימש כיו”ר אגודת צאצאיו של האדמו”ר הזקן “איגוד הצאצאים”. הרבי עודד את מלוה מלכה השנתית ואת פעילות הארגון.
כתושב קראון הייטס וכפעיל קהילה, נאם הרב בוטמן בהלווייתו של יענקל רוזנבאום, היהודי שנרצח על ידי המון שחור במהלך פרעות קראון הייטס הידועים לשמצה בשנת 1991. הוא שיבח את פעולות המשטרה אך הביע זעם נגד הפורעים, משווה את פעולותיהם לפוגרומים אירופיים במאה ה-19.
“קודם קראון הייטס, אחר כך וושינגטון הייטס, אחר כך רמת הגולן. זה נושא יהודי. מה שקרה בקראון הייטס לא היה אירוע בודד”, קבע הרב בוטמן והוסיף: “זו לא פולין ב-1881. זו ארצות הברית ב-1991!”
הרב בוטמן הרבה להציג את חב”ד-ליובאוויטש לציבור, התראיין בנושאים הקשורים ליהדות ופרסם את תורתו וכתביו של הרבי בכלי התקשורת.
בשנים האחרונות הלך ונחלש, וסבל הרבה ממחלת לב, וכאמור הלילה החזיר נשמתו לבוראה.
מסע הלווייה תתקיים היום יום ג’, ממרכז העולי של חב”ד בקראן הייטס בשעה 13:00, ובהמשך בבית העלמין מונטיפיורי בשעה 14:00, שעון ניו יורק, שם ייטמן סמוך לאוהל בית חב”ד.
המנוח הותיר אחריו את רעייתו, וילדיו: הרב ולוול בוטמן – ווסטצ’סטר, ניו יורק; רבי יוסי בוטמן – קראון הייטס; מרת ניומן – אלכסנדריה, וירג’יניה; מרת קורף – מיאמי ביץ’, פלורידה, מרת מוניץ – באפלו, ניו יורק, מרת – יורקטאון, ניו יורק, והמוני צאצאים ההולכים בדרכו.
הוא הותיר אחריו גם את אחיותיו מרת קאהן, ומרת סוורדלוב, מקראון הייטס.
ת.נ.צ.ב.ה.